Ces fameuses personnalités brésiliennes nous ont quitté

23 mai 2025 : Sebastião Salgado (81, photographe)

Le célèbre photographe documentaire est peut-être le plus connu pour sa participation dans le film « Le Sel de la Terre », réalisé par Wim Wenders et son fils Juliano Salgado.

Le travail impressionnant de Salgado reflète des conditions environnementales et sociales à travers la planète. La LA Times décrit son esthétique comme suit : 

« Son style se caractérise par un langage visuel en noir et blanc, une tonalité riche, et des scénarios chargés en émotion. Il avait un intérêt particulier pour les communautés appauvries. » (Mauricio Savare, LA Times)

L’approche visuelle de l’artiste fut parfois critiquée comme « exploitant la souffrance humaine ». Le Brésilien a commenté cette accusation de façon perspicace :

« Ils disent que je serais un ‘esthète de la misère’ et que je tenterais d’imposer la beauté sur le monde pauvre. Mais pourquoi le monde pauvre devrait être plus moche que le monde riche ? La lumière ici est la même que là-bas. La dignité ici est la même que là-bas. Je ne suis pas né ici (en Europe). Je suis venu du tiers-monde. Quand j’étais né, le Brésil a été un pays en voie de développement. Les photos que j’ai prises, je les ai prises de mon côté, de mon monde, de l’endroit dont je suis venu. » (S. Salgado, interview avec The Guardian en 2024)

Sebastião Salgado est né en 1944 dans la région de Minas Gerais. Comme lui et sa femme Lélia, qu’il avait rencontré à l’âge de 19 ans, faisaient partie d’un groupe politique critique pendant la période de dictature militaire du Brésil, les deux se sont installé à Paris en 1969.

Diplômé en économie par des universités brésiliennes et françaises, Salgado a initialement travaillé pour la Banque Mondiale et pour l’Organisation Internationale du Café (qui est supervisé par l’ONU). Ses voyages sur des plantations de café en Afrique ont déclenché son intérêt pour la photographie. Par la suite Salgado est devenu un photographe professionnel est une des stars de l’agence Magnum Photos. Dans les années 1980, il a pris des images iconiques qui montraient la famine en Ethiopie ou une tentative d’assassinat contre le président Ronald Reagan.

La forêt amazonienne a été un focus particulier dans la vie de l’artiste. Apart de la présenter dans ses œuvres, Salgado a fondé l’ONG « Instituto Terra », qui réalise des projets du développement durable au Brésil. Il a fondé aussi une agence de photos du nom « Amazonas Images ».

Salgado a raconté à Forbes Brasil, que durant ses voyages il a souvent mis la caméra de côté pour s’asseoir et pour pleurer. Les scènes auxquelles il a été confronté étaient trop dur à supporter. Dans les années 1990 il a couvert la Guerre du Golfe et le génocide au Ruanda.

Le type de photojournalisme qu’il a pratiqué l’a exposé à des divers dangers. Au Moçambique sa voiture a touché une mine antipersonnelle dans les années 1970. En Indonésie il a attrapé une forme tenace de paludisme, qui a causé plus tard la leucémie dont il est décédé en 2025.

Sebastião Salgado est regretté par son épouse Lélia, ses deux fils (dont un est atteint de la trisomie 21) et ses petits-enfants.  

Le photographe acclamé, dont les expositions portaient des noms comme « Exodus » ou « Genesis », a reçu des nombreux honneurs et distinctions internationales. Il est devenu un docteur honoris causa de l’université brésilienne d’Espirito Santo, a reçu le Prix de la paix des libraires allemands en 2019 (avec un éloge par Wim Wenders), fut introduit dans l’Académie des Beaux-Arts en France (par Yann Arthus-Bertrand), et est devenu un chevalier de la Légion d’honneur.

5 septembre 2024 : Sergio Mendes (83, Musicien)

Après le décès de Gal Costa en 2022 (voir la chronologie ci-dessous), le Brésil a perdu un autre grand musicien.  

Sergio Mendes est né en 1941 à Niteroi, une ville proche de Rio de Janeiro. Il reçut une formation classique de piano et eut un réveil musical majeur à l’âge de 15 ans, quand il découvrit Dave Brubeck et d’autres musiciens de jazz.

Déjà en 1962 Mendes a joué du Bossa Nova dans la Carnegie Hall à New York, et en 1964 il s’est installé en Californie. Pendant les années 1960, il a également trouvé sa propre formule distinctive de Latin Pop – avec son groupe « Brasil 66 » qui incluait deux chanteuses.

Le musicien brésilien a travaillé pour des émissions de télé américaines, il s’est produit deux fois dans la Maison Blanche (sous les présidents Richard Nixon et Ronald Reagan), et il a fait des tournées internationales – soit avec son propre groupe, ou en tant que pianiste de Frank Sinatra.

Parmi ses chansons les plus célèbres se trouvent » The look of love (composé par Burt Bacharach) » et « Mas que nada « (une composition de Jorge Ben). Il a enregistré cette dernière chanson aussi en 2006 avec le groupe de pop « Black Eyed Peas ». Le lauréat de trois Grammy Awards a publié au total 35 albums. Encore en 2023 il a donné des concerts en Europe et en Asie.  

Le musicien a eu cinq enfants de deux mariages. Sa deuxième épouse Gracinha Mendes, avec laquelle il a vécu pendant 54 années, a été aussi une de ses chanteuses.   

Sergio Mendes est mort à Los Angeles à 83 ans, d’un « Covid Long » selon la New York Times. Son statut vaccinal concernant le Covid n’a pas été communiqué.  

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29 décembre 2022 : Pelé (82, Star du football et politicien)

Edson Arantes do Nascimento est né en 1940 dans la région brésilienne Minas Gerais. Il a grandi dans la ville de Bauru dans l’état de São Paulo. L’origine de son surnom « Pelé » n’as pas été clarifié avec certitude.

En 1956 il a débuté sa carrière au Brésil avec le Santos Football Club, où il restera jusqu’en 1974. Santos est une ville à 45 kilomètres au sud de São Paulo où il y a le plus grand port maritime du Brésil. L’attaquant avec ses facultés excellentes en dribbling a eu rapidement beaucoup de succès. Apart de gagner six championnats brésiliens, il est le seul joueur de football qui soit devenu trois fois champion du monde – en 1958, 1962 et 1970.

De 1970 à 1974, Pelé a étudié les sciences de sport à l’université de Santos, en parallèle à sa carrière sportive. En 1975, il a intégré le club Cosmos New York aux USA, pour un salaire de 1,7 millions d’USD par an, selon CNN. Ici il a joué ensemble avec la star de foot allemande Franz Beckenbauer, et a remporté le championnat de la North American Soccer League de 1977.

Le nombre des buts de Pelé varie selon les sources. NBC New York parle de 1281 buts en 1363 matches. Ce qui est indéniable, est, qu’il fut la première vedette internationale du football, et aussi un grand ambassadeur pour son pays natal, le Brésil. En 1999 Pelé a été déclaré « Athlète du siècle » par le Comité International  Olympique.  

Après sa carrière dans le football Pelé a été un « Ambassadeur de bonne volonté » pour l’UNICEF, et de 1995 à 1998 il a été le ministre du sport du Brésil.

Depuis 2012 la star de foot avait plusieurs problèmes de santé, comme une chirurgie des hanches ratée, et des problèmes avec les reins et la prostate. Il est mort à l’hôpital Albert Einstein à São Paulo, à cause d’une défaillance des organes multiple, causée par un cancer colorectal.  

Le Brésilien a été marié trois fois. Il laisse derrière lui sa troisième femme, sa mère (100 ans au moment de sa mort), et six de ses sept enfants.  

Tous les grands joueurs de foot actuels, comme Neymar, Cristiano Ronaldo et Kylian Mbappé, ont exprimé leurs condoléances sur social media. Une veillée funèbre publique a été organisée au stade de foot du Santos FC au Brésil. Puis, son cercueil a été transporté lors d’une marche funèbre du stade Urbano Caldeira au cimetière Necropole Ecumenica, qui se situe à 500 mètres au nord-ouest du stade. Le président Jair Bolsonaro a annoncé trois jours de deuil national.  

Des vidéos, livres et T-Shirts sur Pelé se trouvent par ce lien.

9 novembre 2022 : Gal Costa (77, Chanteuse)

Une des plus grandes chanteuses brésiliennes s’est éteinte. Maria da Graça Penna Burgos est né en 1945 à Salvador de Bahia.

Depuis 1964 elle a travaillé dans le music business. Initialement elle a été associée avec le mouvement « Tropicalia » de cette décennie, ensemble avec Caetano Veloso, Gilberto Gil et Maria Bethânia. Au niveau musical, Tropicalia signifiait un mélange des approches traditionnelles et psychédeliques.

Au cours de sa carrière elle a enregistré 35 albums. Elle a rendu hommage à sa région natale Bahia avec ses traditions africaines et ses rituels du Candomblé, par la chanson « Oração de mãe menininha », elle a interprété « Brasil » avec des seins nus sur scène, et elle a travaillé avec tous les autres musiciens importants du Brésil, comme Antonio Carlos Jobim et Chico Buarque.

Après son décès le président de l’université de Bahia a publié une note regrettant la « perte d’une des meilleures chanteuses de tous les temps ». Président Lula da Silva (qui a pris ses fonctions le 1^er janvier 2023) a rendu hommage à la chanteuse sur Twitter, en partageant un éloge et une photo qui le montre ensemble avec   Costa.

La mort de Gal Costa est entourée par quelques aspects macabres. Initialement, aucune cause de mort n’a été communiqué. Puis, il y avait uniquement l’information, qu’elle avait eu une chirurgie au niveau du nez. Quelques mois plus tard, des journaux brésiliens ont révélé que la chanteuse soit morte d’un infarctus du myocarde, et qu’elle a eu aussi un cancer des voies aérodigestives supérieures (câncer de cabeça e pescoço). Selon le journal G1 son fils a demandé une exhumation, afin de déplacer le corps sur le cimetière d’une autre ville.

Gal Costa est décédée à São Paulo. Elle laisse en deuil sa compagne et son fils.  

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